In Sint-Lambrechts-Herk is Jaak Poncelet (63) een begrip bij jong en oud. Meer dan een halve eeuw is hij al actief voor de lokale jeugdbewegingen, hij is tevens voorzitter van de kerkfabriek en ontplooit verder nog een hele rist andere activiteiten voor de gemeenschap. “Ik was vanaf mijn 9de bij de Chiro en ben leider gebleven tot mijn 27ste”, vertelt de voormalige directeur van Asster in Sint-Truiden. “Ook daarna bleef ik de jeugdbeweging in mijn hart dragen. Samen met de leden van de kerkfabriek hebben we nieuwe lokalen gebouwd, eerst voor de Chiro-jongens en later voor de KSA-meisjes. Nu hebben alle afdelingen hun eigen lokaal (12 in totaal) en een grote opslagloods. Dat heeft de jeugdbeweging in Herk een boost gegeven. Het ledenaantal is bijna verdubbeld. Momenteel werken we aan de uitbouw van de Beemdgalm. Daar gaan we onder meer een amfi­­- theater en een avonturenheuvel bouwen.”

“Om de 5 jaar organiseren we een kamp voor de oud-leiders en de leiding van vandaag. Ik vervul dan de rol van proost, de man die af en toe een sermoen geeft en zegt dat ze ’s nachts de handen boven de lakens moeten houden”, lacht Jaak. “In 1984 vroeg de directeur van de basisschool of ik mee op sneeuwklassen kon gaan. Ik ben verpleger en ze hadden iemand nodig om voor een leer­ling met diabetes te zorgen. Sindsdien ben ik bijna elk jaar meegegaan op sneeuw- of zeeklassen, als monitor. Ik vertel dan verhalen en speel gitaar. Mijn liefde voor muziek komt ook van pas bij de communievieringen in Sint-Lambrechts-Herk die ik mee muzikaal begeleid.” (raru)